La energía cinética es la energía que posee un objeto debido a su movimiento. Esta forma de energía depende de la masa del objeto y de su velocidad. Cuanto mayor sea la masa y la velocidad de un objeto, mayor será su energía cinética. Este tipo de energía es una de las formas fundamentales en la física y se presenta en numerosos contextos de la vida cotidiana, desde el movimiento de vehículos y personas hasta el flujo de partículas subatómicas.
La energía cinética se puede calcular mediante una fórmula sencilla que relaciona la masa del objeto y su velocidad. Esta relación muestra que la energía cinética aumenta cuadráticamente con la velocidad, lo que significa que, si duplicamos la velocidad de un objeto, su energía cinética se cuadruplica. La energía cinética es siempre positiva, ya que depende de la masa y del cuadrado de la velocidad, y nunca puede ser negativa.
Este concepto es clave en el estudio de la física, especialmente en la mecánica, ya que permite comprender cómo los objetos en movimiento interactúan con su entorno. La conservación de la energía cinética también es un principio importante en sistemas aislados, como en colisiones elásticas, donde se transfiere pero no se pierde energía cinética entre los cuerpos.